上下の前歯の間に隙間ができ、前歯がかみ合わっていない状態を「開咬」と呼びます。
歯だけのの問題で起こっている開咬を「歯槽性の開咬」、骨格の作りに起因する開咬を「骨格性の開咬」と言います。

小児期の開咬は、舌突出癖（唾を飲む時に上の歯と下の歯の間に下を挟む癖）、指吸いなどの癖が原因になっている「歯槽性の開咬」であることが多いです。舌や指によって持続的に押されることで、上下の前歯は徐々に離れていってしまいます。その状態が長く続くことによって、「骨歯槽性の開咬」は「骨格性の開咬」へと発展していってしまい、将来、通常の矯正治療での治療が難しくなり、外科矯正（顎を切る手術を伴う矯正治療）が必要になる可能性が出てきてしまいます。
ですから、開咬治療はできるだけ早くにスタートすることが望ましいです。問題が大きくならないうちに改善しましょう。